白色在西方文化中有纯洁、美好的象征。受西方文化的影响，现代婚礼的婚纱也是纯白色的，对于很多女孩来说，这是一种梦幻的颜色。但是不知道各位有没有这样的经历：当你穿着纯白的衣服的时候，家里的老人常常会说，白色的衣服是不吉利的。为什么呢？因为白色是死了人才穿的的，也就是所谓的“孝服”。
那么单纯的白色是什么时候变成了汉族传统文化里丧葬文化的主色调，甚至成为象征着死人的“凶色”的呢？
关于白色与死亡的关系，有几种说法：
第一种，白色是缺血的颜色，在甲骨文里，甚至是白骨的颜色，因此理所当然地被我们的先民和死亡联系在一起。第二，《礼记》里有五大主主色：青、赤、黄、黑、白。而白色对应的方位是西方，属白虎，代表秋天，主萧瑟。因此象征着生命的凋零。因此，古人将人去世叫做“驾鹤西去”。
第三，佛教里代表着水的颜色，在藏传佛教中，很多佛像的佛身是白色的。代表着像水一样的平和、包容。但是它同时也代表着一种超脱自然的境界，也是生命的终极。
在中国，穿孝服的由来可以说是由来已久，叫缟素。在《战国册》里，有“若士必怒，伏尸二人，血流五步，而天下缟素，今日是也。”《礼记》里也对丧葬礼仪有种具体而严格的要求。即使是一些专业文献里，也往往把“缟素”理解为穿着白色的衣服。“素”的意思不等同于白色，“素”的本意是“未染色的”。真正的，最普遍的“缟素”其实是披着未染色的麻布，而麻布的本色不是白色，反而是一种偏黄的颜色。
在很多古装剧里都会提到一句话“宫里不许穿白”。其实，纯白色穿的人确实比较少。但是古人也并没有我们想象得那么忌讳白色。相反，白色还是古代平民的，最常见的日常服色。而白色真正成为丧葬的主色，最早起源于贵族阶层。为了显示身份，他们穿的衣服往往是丝质的。而丝织品未染色的时候就是纯白色的。这应该也是“宫里不准穿白”这种说法的由来。
起源于中国的道教尤其崇拜白色，认为白色象征着虚无，象征着他们的追求“道”。在中国的一些少数民族，白色崇拜文化也同样源远流长。但不同的是，他们的崇拜不是来自虚无缥缈的东西，而是来自生活中最本质的东西。洁白的云朵装点了他们蔚蓝的天空，而圣洁的雪山、洁白的羊群、纯白的牛奶，蛋白的酥油，这些哺育了他们的自然的无私馈赠，让他们产生了对白色的最原始的好感。
实际上，白色是一种非常纯粹的颜色。它既不像红色之类的暖色那样热烈，也不像蓝色之类的冷色那样冰冷。而人们对它的主观感受，更大程度上是思想感情方面的问题。在葬礼上，它可以营造出一种压抑的、庄重肃穆的气氛。在婚礼上，它又可以增添一些浪漫的、光明的感觉。中国古代汉族文化之所以避讳白色，归根结底还是因为重生讳死。
别忘了，医生和护士的工作服也往往都是白色的，被称为“白大褂”。但是在这个每天聚集着疾病和死亡的地方，从来没有人质疑过纯白的白大褂是一种恶意的诅咒。这也说明，白色其实是一种容易让人产生舒适和信赖感的，宁静的颜色，而汉文化也接纳并且欣赏它。所谓的“凶色”只不过是一些“食古不化”的人在庸人自扰罢了。
