在中国的传统文化当中，丧葬文化，历来都是十分重要的一个组成部分。
中国古代的丧葬方式，多种多样，如崖葬、海葬、土葬等等。在这其中，土葬是传统中原王朝，最为常见的一个丧葬方式。
古代的中国，因为长时间处于农耕文明的状态，所以信奉入土为安。而在历史的演变当中，人们出于对死亡的崇拜和敬畏，对于坟墓一事，就越来越重视了。
但是，提到土葬这件事，我们不禁会产生一个疑问：为什么坟墓上面，都需要埋一个小土包？这种习俗，又是从什么时候开始的呢？
实际上，如今我们所熟知的丧葬习俗，其实是经过了漫长的历史演化的。
在原始社会，一直到刚刚开始形成系统的文明，出现所谓的王朝。漫长的时间里，古人在丧葬问题上，其实并没有那么多的讲究。那个时候的人们，往往是直接埋入土里。既无棺椁，也无坟墓，就只是单纯地把人埋进去而已。
但是到了周朝之后，开始出现了很大的变化。
按照《周礼》记载，周朝的时候，一般的平民仍然保持着这种直接入土的习俗。而诸侯和周天子，则可以建造坟。所谓的坟，就是指地上的那个土包。
丧葬文化的变化，其实主要是源于生产力的进步。
因为在原始社会的时候，大家的物质极度匮乏，也没有严格的阶级区分。所以那个时候，很多原始人经常是使用公墓，一群人埋在一个坑里面。但到了周朝以后，奴隶制社会开始逐渐发展到鼎峰，阶级开始有了严重的分化。作为奴隶主的贵族，为了彰显自己的不凡，肯定要和普通平民或者奴隶去区别开。所以，坟和墓的差别就开始出现了。
到了春秋战国之后，随着原本奴隶制社会的逐渐瓦解，周朝的礼制开始不再通行。很多平民也开始逐渐效法贵族，在自己的坟墓上弄一个小土包。也正是从这个时候开始，我们所理解的坟墓，开始逐渐出现了。
再往后，到了秦汉时期，尤其是到了汉朝，丧葬文化开始空前繁荣起来。
尤其是汉朝，因为当时汉朝实行了一套名为举孝廉的制度。通过比谁更孝顺，来选拔人才。当时的人们，为了显示自己更孝顺，往往就不惜一切代价，把祖先的坟墓给修得更好。据相关史学家估计，最鼎盛的时期，汉朝三分之一的国家财富，都被埋到了土里。
这也是为什么，后来三国时期的曹操，在缺乏军费的时候，会向地下的这些坟墓打主意。没办法，因为里面的好东西实在太多了。
再往后，随着朝代的不断更替，我们的丧葬习俗也开始逐渐变化，而且变得越来越繁杂。比如说，在坟墓的称呼上，就极为冗杂。帝王的丧葬地称为陵，贵族的丧葬地多称为冢，平民的才被称之为坟或者墓。
另外，就连坟头上的那个土堆，能够堆多高，也是有严格要求的。皇帝的坟最高可堆九丈，而平民如果超过了一定规格，就会被视作逾越礼制，会受到严厉的惩罚。
