旧时以星象来推算吉凶，谓青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命六个星宿是吉神，六辰值日之时，诸事皆宜，不避凶忌，称为“黄道吉日”。泛指宜于 办事的好日子。
“黄道”本是古代天文学的一个名词，黄道是地球围绕太阳公转的运行轨道。它的天文学理论起源于巴比伦，后来传入古希腊。大约在格里高利历，它是从希腊传入印度。隋唐时期，随着佛经的翻译传入中国。那时，中国的天文历法有一个发达的28星占星术系统。因此，在引入十二生肖后，它对中国传统天文学没有太大影响。直到明朝末，基督教传教士才将大量的西方天文学引入中国，黄道十二宫逐渐被广泛应用。
“黄道吉日”在很大的意义上是从气象预测上来解释的，并非带有迷信含义。它代表了所有美好事物的愿景，也是中西结合的一个很好的例子。
星宿家们划分吉日是根据黄道上六大星的运行来确定的。这六大星辰分别是：青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命。青龙，是诸神之中最尊贵的，为吉祥的象征；明堂，是要害部门，有如现在的总统府，是天子施政天下的地方；金匮，以金为匮，自然珍贵无比；天德，为天之礼德所在，得之当然大吉；玉堂，为宫殿所在，神仙之寝居；司命，文昌司命，典制百兴。从名称和它们所司之职来看，自然都是十分重要，十分吉利。正月青龙起子，金匮起辰，司命起戌，皆顺六阳而行，正月明堂起丑，天镕起戌，玉棠起未，皆顺六阴所值之至，依此配合而得吉日。看济南墓地更要讲究风水。
在古代星宿学家所推算吉日，如在一个不宜结婚的日子结婚，很难白头俏老、多子多福；在不宜搬家的日子搬迁，可使家庭不合，鸡犬不宁；在犯冲煞的日子里生了病，哪伯是小病：也可能转现役性疾病，甚至危及生命；至于盖房．葬的讲究自然更多了。
