经过了立春的蓄势、雨水的滋润、惊蛰的鼓舞、春分的温暖，此时天气清朗，四野明净，我们称之为“清明”。
“春雨惊春清谷天”，清明是二十四节气中的第5个节气，在每年的4月4日至6日之间来临。
清明时节，春水初生，春林初盛，春意盎然，大自然尽情展露着它的勃勃生机。
在我们很多人看来，清明节不过就是三天小长假，是用来祭拜先人，为他们上坟的。
其实大家并不知道，清明节的意义远远不只如此，过清明节有很多讲究。即使拿大家都知道的上坟祭祀来说，在民间有很多禁忌和说法。
在我的家乡，小时候就常听老人说：“清明上坟，前三后四，左五右六”。由于当时年纪小，一直没搞懂这句话的意思，现在随着年岁的增长，也算对这些话有了全新的认识。
要了解这句话，我们先得了解清明节的背景。
不知大家发现没有，清明节是众多节假日中兼具节气与节日的，它不仅是物候变化、时令顺序的标志，而且它还包含着一定的风俗活动和一些纪念意义。
说到清明节，我们必须先了解下“寒食节”，因为现在我们过的清明节实际是古清明节与寒食节的合体。
寒食节的由来让人唏嘘不已，话说春秋时，晋公子重耳遭受迫害，流亡他国，名臣介子推极力辅佐。饥寒交迫之时，介子推不惜“割肉奉君”。重耳历尽千辛万苦，终于回国登上王位，成了威震春秋的晋文公。
晋文公大赏功臣，但介子推不求名利，带着母亲归隐绵山。晋文公心生不爽，为了逼迫介子推出山，晋文公做了一个匪夷所思的决策——放火烧山。
介子推心如死灰，坚决不肯出山，最终葬身于茫茫火海之中。
事已至此，晋文公后悔不已，为了感念忠臣之志，晋文公将介子推厚葬于绵山，并将绵山更名为介山，修祠立庙。
这些还不够，由于介子推因火而死，晋文公万分心痛的下令，在介子推罹难的这一天，全国禁止烟火，以寄哀思。
这一天不能生烟点火，那么人们就只能吃隔夜的冷饭了，所以那一天就被称为寒食节，或禁烟节、禁火节。
由于寒食节与24节气中的清明节时间差不多，后来在历朝历代的不断发展中，两个节日就合二为一，被赋予了相同的意义。
直至今日，我们大家都说清明节，而没人说寒食节，就是因为它们意义等同了。
然而，让人疑惑的是，寒食节与清明节其实并不是一天。
清朝初年，汤若望对农历历法进行了改革，改革前，清明节比寒食节晚两天。汤氏改革后，清明节比寒食节早了一天。
现代二十四节气沿袭了汤氏的定法，因此寒食节就在清明节前一天。例如，今年的清明节是4月4日，那么寒食节就是4月3日了。
了解了清明节与寒食节的关系后，我们就能很容易的理解“清明上坟，前三后四”的意思了。
有很多人说“清明节前三天和清明节后四天为祭祖时间”。其实他们的说法不对，这个前三后四应该是以寒食节为参照节点，因为寒食节禁止烟火，当然不适合上坟烧香了。
以寒食节为参照，古人认为“清明时节”一共有八天，大唐诗人杜牧的“清明时节雨纷纷”中的清明时节，指的就是这八天。
清明时节这八天中，除了寒食节当天不适宜动火烧纸上香外，寒食节的前面三天和后面四天都是最佳的上坟时间。
说了这么多，“左五右六”就更好理解了。左五右六指的是上坟出门的时辰，意思是不要早于早晨五点，不要晚于早晨六点。
早晨五六点钟，正是卯时，卯时正是古代官署开始办公的时间，故又称点卯。古人很重视祭祀，跟上班一样准时严肃。
卯时又被称呼为破晓和日出，此时正值朝暝冉冉东升，阳气开始转盛，四野空旷安静，适宜祭祀。
现代人没有古人的拘谨，大家认为只要在下午三点之前上坟祭拜都没有问题。就像一句笑话说的，上班只要赶到下班之前到达，就不属于旷工。
也是，下午三点日落西山之前，先人们还都没下班，是可以收到祭祀品的。
清明节是一个矛盾的节日，它将慎终追远的哀思情怀与踏青赏春的欢快气氛巧妙融合。
清明节所代表的是人们对忠诚、廉洁、政治清明的赞许，是千年如一的。
清明，是要让我们“清生命之相，明生命真理”。
人总要离开，各有归处。
活着的人还要继续生活，不必过于悲伤。所以到了清明，我们便用来怀念、祭奠。
怀念在我们人生中曾经相伴的灵魂，怀念难以割舍的情感，怀念那些无法挽留的过往。
生者寻根，叶落归根。有人烟处，必有血脉传承。清明节何尝又不是我们中国的感恩节呢！
清明将至，希望大家都能文明祭祀，亲近自然的同时，更要爱护自然，避免不必要的烟火，倡导“云”祭扫。
一切有为法，如梦幻泡影，应作如是观，心诚则灵。
