如今社会，人们的生活水平进步，殡葬服务中葬礼也开始日趋奢华和繁缛起来。死者生前荣耀终身，身后的穿着代表着生前的地位、财富和等级，所以给死者穿何种衣服，穿多少衣服甚至衣服的名称在其时都是十分考究的。
寿者，望文生义，永生也，先人身后，孝子忌讳言死，而将死人所着衣服冠以"寿衣"之称。一般来说，寿衣皆取单数，得吉祥之意。一起其量词亦有不同，上衣不称"件"而曰"领"（古时候寿衣皆有领），有三领、五领、七领之别；裤不称"条"而曰"腰"，有三腰、五腰之别。"五领三腰"就是穿五件上穿着三条裤子。
旧时，一般平民百姓穿三领，官宦富贵之家穿五领、七领，帝、后驾崩着九领，谓"九五之尊"。清朝慈禧太后小殓时，身着金丝绣礼衣，外罩绣花串珠衫，仅这两件服饰上就镶有大小珍珠5920颗、宝石1135块；周身还有九练串珠，头戴珠冠，珠冠上镶嵌一颗大如鹅卵的宝珠（其时价值1000万两白银）；再以翡翠雕刻为枕，脚蹬两朵碧玉大莲花。其极显皇家之奢侈浮华，将寿衣的丧葬风俗演绎到空前绝后的境地。
新中国成立后，政府推行殡葬服务变革，提倡凶事简办、遗体火化，抛弃了封建社会寿衣风俗的糟粕，促进了社会文明。"文革"中，寿衣行业被看作封建残余予以撤销，使寿衣的形式开始单调齐截。其时几乎是千篇一律的中山装、公民装和列宁装。
现在，寿衣品种和花样已呈多样化，人们在剔除封建糟粕的一起，对民间的风俗习惯加以研究和改良，以满意丧家各种不同消费层次的需求。
寿衣在样式上也有性别、年龄的差异，其中性别差异明显而年龄差异些微。依照民间风俗，我国向来把晚年人的凶事当作喜事来办，因而有"红白喜事"之说，因此白叟的寿衣也往往选用艳丽、花俏的颜色。寿衣的面料均选用棉、麻、绸、缎、毛，因化纤面料在焚化进程中会燃成液体，不仅影响骨灰的质量，而且会形成环境污染，故一般寿衣不选用化纤面料制造。
寿衣的品种
应该说寿衣从广义上了解，品种是不计其数的，逝者家族完全可以根据需要挑选各种样式、面料（易形成污染的面料在外）。以下介绍的仅仅传统的和如今比较盛行的寿衣的品种：
衾：裹尸的包被，形似斗篷，以绸、缎面料织成，绣以花卉、虫鱼、寿星等吉祥图画，穿在逝者的最外层。
寿衣 寿帽：寿衣包含衣、裤、裙。衣有长衫、短袄、马褂、旗袍等，并有内衣、中衣、外衣之分，裤和裙皆有长、短及各类中西不同样式。寿帽又称寿冠。男的一般用弁冕、便帽，也有戴传统的清朝瓜皮帽的；女的特别是我国南方的晚年妇女，常戴蚌壳式绒帽，有"老夫人"相，但不适合中青年女人。
寿鞋、寿袜：在殡葬服务中寿鞋一般是中式布鞋或西式皮鞋。寿袜一般为棉布袜。 寿枕 寿枕以纸、布做成。按传统风俗，头枕饰有云彩，脚枕为两朵莲花，谚曰："脚踩莲花上西天"。
寿被：寿被是一种盖在逝者身上的细长小被，处于最外层，以布、缎作为面料，上绣星、月、龙、凤等图画。曩昔大殓时要用两条寿被，一条垫于尸身之下，一条盖于尸身之上，与棺盖阻隔。现在遗体皆火化，在开追悼会时，只用一条寿被盖于逝者身上即可。
