从我国考古界可知，历代帝王基本上采用土葬法，而且都重丧葬。帝王们的陵墓的主要特点是：选址讲究“宝地”；封土方上坟头或是宝城、明楼；他们的陵墓前多有一大片陵园建筑和“象生”仪仗队，气势宏大；都有着豪华、坚固的地下宫殿；多配有惊人、豪华的殉葬。且不说这些帝王们死后，上至宫中文武重臣，下至黎民百姓行的丧葬礼仪，单看着陵墓的建筑和殉葬品就可想而知他们的丧葬有多么排场。
中国历史上的厚葬之风，兴起于春秋时期，盛于汉唐，至明清又呈现一个高潮。原因自然是这几个时期国力强盛，相对来说国富民安，社会财富总量大增，这给厚葬创造了一个物质条件。但就每个朝代来说，到底该陪葬多少，并无一个具体标准，不象陵寝那样，多长多宽，建在何处，什么方向，还有个“风水理论”作指导。生前捞得的多，是后葬的就多；生前权力大，死后就葬的丰，这在帝王、贵族身上表现得特别明显。下面就几个帝王的陵墓来看我国古代的厚葬之风。
秦始皇陵：
秦陵位于今陕西省临潼县城东五公里，距西安市月三十五公里，南踞骊山，北临渭河。秦始皇陵原名“骊山”，陵高一百二十多米，底边周长两千一百六十七米有余，上面种草植树，确实很象一座山。它不仅是我国古代最大的一座帝王陵，而且是世界上最大的一座陵墓。于一九六一年国务院公布为全国重点文物保护单位。
秦陵依山带水，风景秀丽，建筑高大雄浑。据《史记》记载：“始皇初即位，穿治骊山，及并天下，天下徒送诣七十余万人，穿三泉……”可见，秦始皇从即位不久后，便开始营建陵墓，统一天下后，又从全国征来七十多万人参加修墓，直至秦始皇五十岁死葬时还未竣工，秦二世又接着修建了两年。前后费时近四十年，真可谓工程浩大。秦陵地宫极其深邃而坚固，它不但砌筑上纹石，堵绝了地下的泉流，而且还涂有丹漆，起到了防潮的作用。墓中建有宫殿及百官位次，放满珠玉珍宝，燃烧着用人鱼膏作的蜡烛，永不熄灭。设有防备盗墓而自动发射的弩机暗器。
灌注水银，如同江河大海围绕，机械转动，川流不息。上面象形日月天体，下面象形山川地理等等，就像是一个被搬入地下的人间世界缩影。秦二世在埋葬前始皇的时候，下令始皇宫内的宫女，凡没有子女者，都要殉葬；为了防止“泄密”，凡参加修造墓室的工匠，不待他们出来，就封门墓门，活埋在陵墓里。秦始皇陵的特别之处，是它具有内外两重城垣，以备守护，这就是所谓的“园寝”。它呈现为一个南北较长的“回”字，外城南北长两千一百七十三米，东西宽九百七十四米，周长可达六千多米。
当时，陵园洞开四门，在四角还建有警卫的角楼。陵园附近还发现秦代的建筑遗物，如门跕、柱础、瓦脊，还有直径约半米左右的大瓦当、石水道、陶水道、陶权等。陵墓有四出的墓道，分别由东、南、西、北四个方向通往地宫。墓道的建筑，结构宏大，布局奇特。象陵西墓道的一个配房中，就埋着成组的车马，既有髹漆的华盖马车，又有彩绘的铜车马。一九七四年，发掘的秦始皇兵马俑，轰动全国，震惊世界。经探测得知：这里放置的兵俑和车马的从葬坑共有三个，方位是南一北二，均坐西面东，各自独立，互不相通。
这些同真人真马等高的数以千计的陶俑群，都深入到现在地面以下五至七米，按照军事序列安排分布三个坑里。一号坑全部发掘后，可出土陶俑、俑马近六千件；二号坑比一号坑小，外形很象一把曲尺，是一个步、弩、车、骑四个兵种穿插成曲形的混编队列；三号坑最小，形似凹字形，在坑的正面停放着一具面向东的华盖乘车，后随四个戴长冠的甲俑。在南北的两个侧室里，分别布置着六十四个侍卫甲俑。
从秦始皇陵占地广阔，建筑雄伟，园寝规正，从葬丰富，不禁让人感慨：作为一代帝王对于他死后占有江山社稷的欲望。
