在中国的传统社会，殡葬文化绝不是土葬还是火葬的区别，它的背后，是一整套乡村秩序，附丽着信仰、规训、惩罚、价值、教育、传承……在这样的乡村文化秩序中，一个敢于做坏事的人将被孤立，一个乐于做好事的人又将得到鼓励。在这样的文化系统中，坏人不太敢做坏事，而普通人更容易变成好人。
看一个地方的传统文化，可以先看看这个地方的人们如何对待死人。他们如何对待鬼神，就会如何对待活人。
中国传统文化是祖先崇拜，祖上与后代建构着一个互利共赢的共同体。一方面，活着的后代，要给死去的祖先烧香送钱;另一方面，祖上在天之灵，也要保佑后代升官发财、平安健康。
如果一旦没有后嗣，就断了香火，变成孤魂野鬼，成为鬼神界里的弱势群体。好比现在城市的外来人口没有参加社保，既然没有保障，就会出来闹事，鬼魂一闹事，人间就“闹鬼”。
殡葬改革，决不能简单化为环境改造问题，而是家风、乡风与民风的传承问题。死亡不是一个生理行为的终止，而是一个哲学问题。所有哲学都是对死亡的回答，人们通过回答死，而回答生。
对千年流传的传统，不妨心存敬畏。“风俗，天下之大事也”，殡葬文化就不是清理遗骸，把“大体”当垃圾处理那么简单。棺材，就不是一个人死后的最后居所，也是盖棺定论的棺材。一旦运动式地去“棺”了事，挖掘机铲下的传统文化空白，用什么填补？
千年流传的可能不是陋习，而是传统。活下来的才是传统，活不下来的不是展品就是糟粕。面对千年流转下来的河流，要心存敬畏，不要一时冲动，随意让千年断流。即使需要与时俱进，也要留一点谦卑，留下时间与空间，让历史的河流慢慢转弯。
