古希腊哲学家伊壁鸠鲁说过一句名言：死亡并非死者的不幸，而是生者的不幸。也就是我们通常讲的，死者眼一闭，脚一祗，走了；但活着的人，却还有诸多的问题需要面对。
死者是生者的亲人，与生者在一起生活了几十年，或是生者今后赖以幸福生活的支柱（物质支柱、感情支柱、精神支柱等），或他们的离去尤其是突然离去，会对生者造成巨大的打击，甚至伤害。他们一时难以接受。
“一个好生生的人，怎么说没了就没了呢？”这是很多突然遭到丧亲之痛的丧属们的心理状况。
所以，一场合格的殡葬活动（仪式），实则是在“慰藉”生者的心灵。慰藉就是安慰、抚慰。比如：殡葬仪式给丧属们接受亲人离去的事实提供了一个时间上的过渡，一种精神上情感上的安慰，现代殡葬服务理论中有“悲伤辅导”一说，就是指的这种安慰等。至于给死者提供安慰，那属于“临终关怀”的范畴。
我曾亲历如下的一幕：
一位老太太得癌症晚期，靠杜冷丁止痛度日，时日不多了。她的那些同龄的邻居们，几乎每天都来她家里，陪伴她。最后的时刻来临了，她事实上已经昏迷了，其中一位老太太附在她耳朵边，对她说：你放心去吧！你的孩子们很能干、很孝顺，他们已经尽了力了，你不要怪他们！你的孙子很乖，这次考试得了100分呢。你不要挂念啊！他们每年会给你烧包（送钱）来的！
老太太咽了气，儿子们哭得很伤心。那些老太太们又说：你们已经尽力了，你们都是大孝子，我们做邻居的，几十年了，都看得很清楚。
这是标准的中国古代式的“临终关怀”与“悲伤辅导”。只是没有现代人给取的名称，也没有那些一套一套的理论论证。中国传统生命文化中所说的“生死两相宜”，“死者安息，生者慰藉”，就是这一意思。
