一、路引的来历。
明朝年间有这样一项规定：凡人员远离所居地百里之外，都需由当地政府部门发给一种类似介绍信、通行证之类的公文，叫"路引",若无"路引"或与之不符者，是要依律治罪的。"路引"实际上就是离乡的证明。路引另一说起源于唐太宗贞观年间。丞相魏征梦斩泾河老龙，唐太宗李世民受到牵连而被阎罗王传讯到了地府，当阎罗王问明情况后，知道李世民是一个贤明的君主，他不但文韬武略，而且安邦定国，创造了唐朝开元盛世局面即“贞观之治”。于是决定放李世民还阳。临行前，阴天子委托阳天子把鬼国护照“路引”带回阳间，发给善臣善民，使他们死后凭此路引进入鬼国首都——酆都，可以免受地狱众鬼欺凌和刑罚折磨。所以自唐以后，路引就象圣物一样被流传了下来，从无变动。所以这种路引只有好人才能买到，作恶的人是买不到的。以前来酆都旅游的人都要为家里的老人买一份路引回去，以表示自己的孝心。因此，以前酆都城里的路引非常流行，很多人就靠卖路引为生，使得酆都鬼城名声远扬。
二、路引的分类。
1、佛教路引。佛教路引以“九华山路引”最为著名，是佛教信徒往生西方的凭据。由地藏王菩萨签发路引，接引并超度亡魂往生西方极乐世界。路引之上写清亡人名讳及其生前住址，并写清亡人往生西方随带物品。
2、道教路引。道教路引以丰都天子大帝为首，灵宝大法司签发路引。说明由北斗星君勾其寿算，北斗星君下照，亡人灵魂赴往阴曹。路引上写清亡人名讳及其生前住址，驾鹤西游随身携带金银财宝等等。
3、民间路引。民间路引以当庄土地本方城隍为签发人，比道教路引更为详细，写明亡人大梦归西身升极乐黄金入柜，意思就是人去死了，千秋一大梦，灵魂超升，尸体装殓。路引之上同样需要记载亡人名讳及其生前住址，以及驾鹤西游所携带的金银细软盘缠。
4、送钱表文。民间在过年过节，会去公墓祭祀祖先，不能回去上坟的人，则在十字路口烧纸，以表祭拜，在十字路口烧纸，需要一张送钱表文，也称送钱路引。写明备下多少金银财宝供某某灵魂收执享用。
三、路引的使用及流程。
在东北丧葬中，路引通常由阴阳先生开具，在当庄土地庙前焚化，这个过程被称作“送行”或“送盘缠”。东北丧葬中，男子烧马，女子烧牛，各有含义，另配备其他纸扎祭祀用品等等。在土地庙上，要进行报庙，给亡人梳头洗脸，为纸牛或纸马开光开绊，宣读路引，亡人儿女为亡人指明路等等环节，然后才能进行焚化。
