殡仪服务是一种特殊服务，是殡仪服务单位运用殡仪设施、设备和丧葬用品为客户提供服务的所有项目和内容的总称，包括遗体消毒、遗体接运、遗体清洗更衣、遗体冷藏、灵堂布置、遗体整容、遗体告别、遗体火化、骨灰安葬和祭祀等具体服务。现代殡仪服务是专业性、技术性的活动，要采用标准化、规范化、职业化和个性化的殡仪礼仪方式、方法来为不同需求对象提供不同的服务，这样既能满足社会对殡仪活动的需求，也能丰富殡仪服务活动的内涵，并向社会展示殡仪文化。
殡仪服务属于第三产业，属于社会服务业，与餐饮、旅游等行业的性质相同。其他服务行业都为“生者”服务，唯独殡葬业的服务对象是“逝者”。殡仪服务的直接服务对象是逝者，间接服务对象却是生者，如治丧者、助丧者、前来吊唁者等。殡仪服务具有特殊的社会文化意义，即安葬逝者、慰藉生者，从而体现生命的尊严，使人性得到升华。
1. 殡仪服务的含义殡仪服务有四层含义。
广义的殡仪服务是指全社会为殡葬事业的发展所提供的各种社会服务活动的总称，包括围绕遗体及骨灰展开的所有活动，还包括对殡葬事业的改革与促进所做的社会性宣传活动。现代殡仪服务还会向前延伸，关注生前契约(生前预约合同)、临终关怀;向后延伸，关注心理抚慰、哀伤辅导、续写家谱等。
中层的殡仪服务专指殡仪服务机构(国营或民营)为殡仪服务对象提供的关于丧葬处理的有偿的或无偿的专项服务，包括殡仪馆和墓地、骨灰堂、服务公司、礼仪公司、红白理事会以及殡仪代理及中介服务公司等提供的各类服务，这些服务从业者包括国家批准的殡仪服务员、遗体防腐整容师、遗体火化师、公墓管理员等。
狭义的殡仪服务指殡仪馆等殡仪服务机构为客户提供的有偿或无偿的服务，包括遗体接运、遗体防腐整容、遗体告别、遗体火化等，不含墓地服务。
更狭义的殡仪服务仅指殡仪服务员在殡仪馆及殡仪服务公司开展的遗体接运以及接待咨询、告别等活动。本书前三章论述的是广义的殡仪服务，从第四章开始论述的是殡仪服务员所从事的更狭义的殡仪服务。
1. 殡仪服务的类型
(1) 根据服务的内容及表现形式分为以下五种类型一是物品销售服务，如出售丧葬用品，如寿衣、鲜花、花圈、骨灰盒等。二是租赁服务，出租场地，如悼念厅、休息室等。三是提供技术、劳务和礼仪方面的服务，如为死者整容化妆、防腐处理、火化遗体、举行悼念活动等。四是运送服务，如接运遗体等。五是保管服务，如骨灰寄存等。
(2) 根据服务对象范围分为基本殡仪服务和特殊殡仪服务两大类别基本殡仪服务也称一般性殡仪服务，是指向绝大多数殡仪服务对象提供基础的、常用的共性殡仪服务。基本殡仪服务主要包括遗体接运、存放、火化、殡葬用品的销售、祭奠服务等。不同地区、民族、宗教信仰的人的基本殡仪服务内容有较大差异。如中心城区的基本殡仪服务比较多、火葬区与土葬改革区的基本殡仪服务也有很大不同。特殊殡仪服务是相对于基本殡仪服务而言的，是指向少数殡仪服务对象提供的专项、可供选择的个性化殡仪服务，一般包括遗体跨区域运送、遗体修复塑形、事故性遗体的辨别和大型事故性遗体的安全处置、解剖遗体的火化、违规土葬遗体的处理、患传染病死亡遗体的安全处置等。开展特殊殡仪服务要求殡仪服务人员具有更全面的技能和更有创造性的手法。
(3) 根据服务项目分为基本服务和延伸服务(选择性服务)基本服务主要包括遗体接运(含抬尸、消毒)、存放(含冷藏)、火化和骨灰寄存等，实行政府定价并适时调整。延伸服务是指在基本服务以外，供群众选择的特殊服务项目，包括遗体整容、遗体防腐、吊唁设施及设备租赁等，实行政府指导价或市场调节价。
2. 殡仪服务的特殊性
殡葬行业是一个特殊的社会服务行业，殡仪服务的特殊性是指在特定的环境下，用特殊的方式和礼仪为特别的人群或对象提供的服务，这种服务不仅是为逝者服务，也为生者服务。殡仪服务遵循以人为本，尊重人、尊重生命的人道主义原则，最终目的就是“使逝者得到安息，使生者得到慰藉”。殡仪服务的特殊性表现在以下几个方面。(1) 服务对象特殊 殡仪服务直接的对象是逝者，但间接的服务对象是生者，是与逝者有相关联系的各种社会人员。殡仪服务是一种双重服务，使逝者得到安息，使生者得到慰藉;让逝者有尊严地离开，帮助生者表达思念和悼念之情。(2) 服务环境特殊 殡仪服务的全过程都是在殡葬单位内或家庭范围内完成的，如殡仪馆、火葬场、公墓、殡仪服务中心(站)，一般远离市区和居民区。(3) 殡仪服务礼仪的特殊性 殡仪服务活动的全过程都是在殡仪服务对象极其悲痛、压抑和沉重的状况下进行的，整个治丧环境的氛围比较低沉，是既庄严肃穆又悲痛的，服务礼仪有特殊的形式。(4) 殡仪服务手段的特殊性 在殡仪服务过程中，既不能采用开朗热情的微笑接待方式，也不能采用冷漠淡薄的接待方式，应采用殡仪行业特有的，具有同理心的、人性化的温情服务方式。温情服务既庄严、肃穆，又温善、洁雅。
